ПЕРВЫЙ СЕЗОН
All hope abandon, ye who enter here.
«19 октября 2016 года, 9:25 по местному времени,
Медицинский центр «Брайарклифф», Лост Спрингс.
Крис Лоуд ждет в приемной с матерью. Шестилетний мальчик поступил в клинику 12 октября с жалобами на кошмары и галлюцинации (визуальные и аудиальные). Предварительные тесты дают основание предполагать деменцию тельцов Леви»
Доктор Карлайл выключает аудио рекордер и вновь вчитывается в статью местной газеты. На первой полосе недовольные жители, штурмующие мэрию по поводу беспорядков на том берегу озера. История вещает о шестнадцатилетней девушке, которая, по словам матери, пропала на неделю, а вернулась накаченная наркотиками и распрощавшись с невинностью. А вот это вряд ли случилось в злосчастную неделю. Доктор Карлайл прекрасно знал о распущенности местной молодежи и в то, что девушка в шестнадцать оставалась девственницей верилось с трудом.
«Провести анализ крови на наличие наркотических веществ»
Рекордер отправляется в ящик стола, и доктор просит медсестру привести пациента. Доктор Карлайл обдумывает тактику. Говорить мальчику, что монстры под его кроватью не существуют, бесполезно. Мальчик лишь перестанет доверять доктору и замкнется в себе. Вполне возможно, что для него они очень даже реальны, если он действительно их видит. «А вы их не замечали?», - спросил мальчик на первом приеме, - «Они везде: в зеркале, в окне, в луже». Карлайл понял, что мальчик видит их в любых отражающих поверхностях, что неудивительно. Изображение в отражении любит искажаться, а детская фантазия - пририсовывать ужасные детали. Доктор отпивает холодного кофе и, усмехаясь, встречается взглядом со своим отражением на стеклянной поверхности стола. Отражение усмехается вместе с ним, держа кружку кофе около губ. Но улыбка исчезает, появляется звериный оскал, лицо искажается и на доктора смотрит тот самый монстр с обугленной кожей, дырой вместо носа и обнаженными клыками, которого описывал мальчик на прошлом приеме. Монстр поднимает чашку и выливает холодное содержимое на голову, беззвучно расхохотавшись. Доктор Карлайл боится дышать и силится вспомнить, что он такого принимал накануне, что его сознание настойчиво пытается его обмануть.
- Вы тоже их видите, - доктор поднимает взгляд от галлюцинации, не желавшей уходить сколько бы он ни моргал, и видит маленького Криса прямо перед собой. Он не заметил, как они с матерью вошли. Чашка с холодным кофе нещадно дрожит в руке именитого доктора. Он вновь опускает взгляд на свое отражение, но видит лишь собственные усталые глаза. Данное происшествие явно найдет свое место в дневнике доктора с надписью: «Я не могу с точностью утверждать, что именно видел».
- Неловко-то как.
Тишину нарушает Агалиарепт и с усмешкой осматривает собравшихся демонов. Верховный Совет Ада не знает, что делать без своего главы, которого они же буквально только вчера лишили сил и пленили в собственном Кругу Ада. Революция свершилась, Люцифер свержен и теперь никто не понимает, что делать дальше. Вчера они были Верховным Советом под руководством Люцифера. Вчера они все узнали, что Люцифер – их глава, босс и заботливый родитель - отвернулся от своих детей и решил сместить всех, ибо не желал делиться властью. Вчера эта информация коснулась уха каждого сильного демона стараниями этого вертихвоста Агалиарепта, главы Третьего Круга. Но это было вчера. Сегодня Люцифер свержен, его соратники пленены, а сами революционеры восседают в этом зале Девятого Круга как ни в чем не бывало. Что дальше?
- Нам нужен глава, новый Сатана, - молчание нарушает один из верховных демонов, - Давайте решим этот вопрос голосованием.
В комнате появилось движение, ознаменовавшее решительный настрой участников адского совета действительно решить сей важный вопрос как можно скорее, но у зачинщика был свой план.
- Слепой выбор, какая прелесть! – Агалиарепт усмехается и взгляды всех верховных устремляются на него, - Мы демоны, и мы все хотим власти – это факт. А вот кто будет лучшим кандидатом на должность Сатаны? Не знаю. Никто не знает. Ибо тысячелетиями мы гнили в этой дыре, не смели и шага ступить без разрешения нашего любимого папочки Люцифера, мы даже не знаем, кто на что способен. И вы хотите выбрать первого попавшегося, у кого имя самое звучное?
- Что ты предлагаешь, Агалиарепт? – старейшему наскучило слушать этого остряка, и он прервал его триаду.
- Предлагаю отложить голосование, позволить кандидатам заявить о себе. Впервые мы не должны отчитываться, впервые мы вольны делать, что пожелаем, впервые мы можем полностью раскрыть себя. И я лично не хочу вновь оказаться в подчинении какого-нибудь тирана как наш дорогой Люцифер. Я хочу выбрать достойного. Того, кто сможет содержать Ад в том хаотичном порядке, в котором он находится сейчас, но не будет ограничивать нас во всем, как это делал Люцифер.
- Не на себя ли намекаешь?
- Может и на себя, я обязательно попробую, почему бы и нет. Но Сатаной станет достойнейший из нас. Это будут честные выборы. Насколько вообще способны на это такие сущности как мы.
Ингрида Буровски не знала, как попала в Лост Спрингс. Её нашли на дороге за границей города, с тех пор она ютилась в маленькой квартирке в трущобах, выделенной ей властями города и ходила на курсы английского три раза в неделю. Поверить, что она могла вдруг оказаться в американском провинциальном городке, женщина просто не могла. Последние годы ее жизни прошли будто в тумане. Она принимала тяжелые наркотики, это правда, но как можно было забыть, как она попала из Польши в США?
- Это не есть правильно, - говорит она своему психологу, к которому наведывается дважды в неделю. Еще она посещает доктора раз в неделю и сдает кровь на анализы также раз в неделю. Правление города называет это «заботой», Ингрида же знает, что они ей не доверяют и считают потенциально опасной. Молодой психолог мисс Смит привыкла читать между строк, разговаривая с полячкой, чей английский не был идеальным.
- Ты имеешь в виду, что это невозможно, чтобы человек преодолел такое расстояние в неопределенный срок и забыл об этом? – спрашивает она пациентку и Буровски кивает, - Вполне возможно, что с тобой случилось что-то плохое, что спровоцировало потерю памяти, - видя, что пациентка едва ли её понимает, психолог задает стандартный вопрос, который повторяет на каждом приеме, - Ты вспомнила что-нибудь?
Ингрида еле сдерживается, чтобы не рассмеяться самонадеянной выпускнице колледжа в лицо. Она слышала этот вопрос столько раз и её ответ не изменился и вряд ли когда-либо изменится. Она ничего не помнит. Пустота. В голове и в сердце. Уже не осталось ни чувств, ни эмоций, чтобы ненавидеть тех, кто её обижал, жалеть о том, что она потеряла. Остается лишь надменная усмешка, страх и полное непонимание происходящего. Эти американцы не замечают ничего вокруг. Этот город – место запредельное, даже учитывая шок от совершенно отличной культуры и языка. Американцы не замечают или не придают значения тем происшествиям, которые не поддаются объяснению. А Ингрида все видит, и её это пугает. Пугает, что дверь в её квартиру каждый день оказывается на другом этаже. Пугает, что она теряется и вечно приходит не туда, куда шла, даже если шла все время прямо. Пугает её преподаватель английского, которая, составляя предложения-примеры, тематику использует отнюдь не безобидную. Uncle Ben had three daughters before he shot one and stabbed another one. How many daughters uncle Ben has now? Вот что, по мнению Ингриды, не есть правильно. И страшнее всего, что она никого здесь не знает и боится рассказать своему доктору обо всех этих странностях. Боится стать сумасшедшей полячкой в глазах этих благочестивых американцев.
- Я помню меня бить, - говорит она, решая, что врать, оправдывая ожидания, сейчас лучшая стратегия.
- Как ты себе это представляешь, увалень? – старый Хронос, хранитель и глава Первого Круга Ада всегда умел придать разговору нужный оборот, - мы только на советах друг друга и видим. Предлагаешь развесить транспаранты что ли и каждому в дверь стучать, предлагая послушать рассказы о своих предвыборных обещаниях?
В этом была своя правда. Каждый второй член совета был Главой своего Круга и редко выбирался из него, только лишь на совет или на революцию. Само словосочетание «предвыборная кампания» звучала в этом пространстве странно. Ад – не земля, демоны – не люди, и вся эта сказка походила лишь на голубую мечту человеколюба Агалиарепта. В свое время он и на землю пытался сбежать, а ограничения в пытках возмущали его в большей мере, чем остальных.
- Нет, это бред, конечно, - соглашается Агалиарепт, - Значит нам нужна временная общая площадка.
Демон говорит так, будто рассуждает вслух, но всем и каждому понятно, на что намекает этот черт. На лицах присутствующих мелькают ухмылки, по залу пробегает взволнованный рокот. Если был среди них безумец, который вечно фонтанировал странными идеями, то это был именно Агалиарепт. Именно за это Люцифер его в свое время и невзлюбил. Другие же не воспринимали его всерьез. Но теперь началась другая сказка, и безумия главы Третьего Круга воспринимались по-другому.
- Это ты про своей проект, который Люцифер раз за разом отвергал? Как его… Лост Соулс?
- Лост Спрингс, - поправляет кто-то из собравшихся.
- Да, почти земной город. Только с одним отличием – он в Аду, - подтверждает Агалиарепт, - Чем не площадка, чтобы показать себя, а? Свободная территория, не принадлежащая никому из нас, но всем вместе. Ну и конечно, грешники на любой вкус и цвет! Смертная жизнь во всей своей красе…
- Наше дело – обеспечить грешников вечными пытками, а не устраивать им холидэй в смертную жизнь!
- О, мой верный друг, ты, должно быть, еще не понял. Смертная жизнь – и есть самая кошмарная пытка.
- Миссис Пик, вы уже здесь! Доброе утро! – старенький пикап проезжает мимо пожилой женщины, не останавливаясь. Женщина грозит вслед уезжающему автомобилю кулаком и выкрикивает проклятия в адрес водителя. Её маленький лагерь опустел, немногочисленные сторонники перестали верить в успех общего дела и вернулись к семьям. Остались только она, транспаранты и ненавистный деревообрабатывающий завод Stratton-Oakmont.
- Ублюдки, - шепчет она в пустоту и усаживается на холодную землю аккурат между табличками «Деревья тоже страдают» и «Когда-нибудь леса Лост Спрингса вам отомстят». Миссис Пик стояла во главе тех горожан, которые ненавидели градообразующее предприятие всем сердцем. Но в отличие от многих своих «зеленых» сторонников, она не только пеклась о матушке-природе, но и о себе самой. Она знала, что леса говорят с ними и что в последнее время они лишь предупреждают о своем возмездии, о том, что отомстят за все страдания. Миссис Пик слышала их всхлипы по ночам, слышала крики, когда наступал сезон рубки. Так на заводе называли ту неделю, когда они выходили с пилами в лес и валили каждое отмеченное дерево. По закону они не имели права рубить чаще чем раз в пол года, на самом же деле рубили по надобности.
- Лес отомстит и мы все пожалеем о своих деяниях, - говорит миссис Пик и слышит шум листвы, который вторит её словам. Женщина чувствует как усиливается ветер, и на город движется ураган.
- Только что же солнце было! – кричит какой-то рабочий вдали и миссис Пик поспешно собирает все свои пожитки, те, что может унести и отправляется домой. Женщина достаточно пожила в Лост Спрингс, чтобы знать, что такие ветра уносят не только хорошее настроение, но и жизни. На следующее утро женщина читает на первой странице Lost Springs Daily очередной некролог.
Лост Спрингс был создан голосованием большинства. Меньшинству оставалось лишь подчиниться и внести свой «взнос». Правила установлены, приглашения разосланы. И уже совсем скоро Лост Спрингс наполнился ничего не подозревающими грешниками и ликующими демонами. Грешникам тщательно отфильтровали память (стерли, записали, перезаписали), чтобы их пребывание в городе было логичным. Создали маскировочные личности и расставили по местам, как кукол, ожидая увидеть крах человеческой души. Кукловодами назначили демонов, причем абсолютно каждый мог попробовать себя на новом поле. Последними в город прибыли члены Верховного Совета. Идея с городом едва ли нравилась им, но активные действия Агалиарепта заставили зашевелиться тех, кто хотел заполучить власть и место Сатаны. Так или иначе, кто бы ни стал будущим Сатаной, демократ или либерал, неважно. Все будут обязаны ему подчинятся, ибо его мощь несокрушима (почти).
- У города есть границы, Агалиарепт, кто-то должен их охранять, - заявил один из верховных демонов, осматривая их творение.
- Не беспокойся, мои адские псы эти займутся, - и будто в подтверждение этому целая шайка молодых ребят и девушек промчались мимо, - Пришлось, конечно, оставить свой Круг без должного присмотра, но что эти чревоугодники могут сделать? Им лень из котла своего выползти.
Два демона проследовали по тропинке и через пару минут выбрались к центру города.
- И всё-таки в чем пытка? – демон задался этим вопросом, вглядываясь в счастливые лица грешников на улице, которые не понимали, что они давно мертвы.
- О, у каждого она своя, поверь мне, - Агалиарепт проследил за взглядом собеседника, - Смотри, Марта Гроув, самоубийца, для неё сама жизнь – пытка. А рядом с ней, Кристин Уилсон. Страх смерти – её пытка. Смерть будет ходить вокруг, подкидывая новые идеи для мрачных мыслей, подпитывая страх. Смешно, учитывая, что она давно мертва. А вон та шикарная брюнетка Меган Пейдж, между прочим, мэр. Жажда власти и славы – её грех, а постоянных страх эту власть потерять – её пытка. Мы устроим её смещение с поста, поверь. Все самые жуткие кошмары станут явью.
В это трудно было поверить, тогда, когда Лост Спрингс медленно покидало лето. Еще светило солнце, и горожане радовались последним теплым денькам.
- Асмодей облюбовал северный берег, - между прочим упоминает Агалиарепт, - Устраивает империю разврата имени себя, старый черт. Желает взять на себя роль змея искусителя.
- Людям не нужны искусители, они и сами прекрасно справляются, - взгляд демона обращается к подозрительной парочке у кафешки, лишь подойдя чуточку ближе, оба наблюдателя смогли разглядеть маленький пакетик с белым веществом, который один передавал другому.
- Механизм запущен, мой друг. Добро Пожаловать в Лост Спрингс.
